為什麼要念佛?
我們經常「阿彌陀佛、阿彌陀佛」地念個不停，有人問：「佛為什麼要我們念呢？」「佛只念一句就好，為什麼要一直念個不停呢？」

有一個小孩一直呼喚他母親：「媽媽！」「嗯！什麼事？」「媽媽！」「做什麼？」「媽媽！」「什麼事？說呀！」他母親不耐煩了，很不高興地罵： 「叫什麼叫！煩不煩呀！」孩子反問：「我只叫了幾聲，媽媽就不耐煩了，妳每天阿彌陀佛、阿彌陀佛地念個不停，阿彌陀佛不會討厭嗎？」 阿彌陀佛當然與人不同，母親雖有愛護子女的心，但過分了難免會怨瞋。而佛是沒有瞋心的，佛是依他的願力要我們稱念的，依稱念的誠意， 而與他的心相應。說是念佛，倒不如說是念我們自己的心來得恰當。

「念佛無非念自心，自心是佛莫他尋」，真正的念佛是即心即佛，即佛即心。佛在靈山莫遠求，靈山就在我心頭，故有唯心淨土、自性彌陀的說法， 那是因為我們自性裡，本來就具備有諸佛如來的心。

「眼前林樹並池沼」，在西方極樂世界裡，有七寶行樹、七重樓閣、八功德水等種種莊嚴美妙。我們清淨的自性裡，當下也具有這些功德！

「晝夜還能演法音」，我們只要保有冥冥不滅的一念善心，心裡不斷地自我勉勵，時時不忘念佛、念法、念僧。念佛也不一定要用念珠，看到電線桿， 一根根的順著念佛號，電線桿就是念珠；看到田地，依著田地一塊塊的念下去，田地就是念珠；看到人，按序一個個人的念下去，人就是我們的念珠。 所以大地山河、一切眾生都是我們的念珠，都是我們與佛心結合的橋樑，故一切是佛，佛是一切，我與佛無二無別！

把佛性念出來，把自己的主人翁叫醒，是我們學佛最要緊的事！

人人自己天真佛，晝夜六時常放光；剔起眉毛觀自得，何勞特地禮西方？明．呆菴普莊我們學佛，是要認識自己，尊重自己，肯定自己！

「人人自己天真佛」，就是說每一個人都具有佛性，佛性是不假外求的，是人人本具，個個皆有的。蘇東坡曾問佛印禪師：「我們手上拿念珠，念觀世音菩薩； 觀世音菩薩拿念珠要念誰呢？」「念觀世音！」「為什麼觀世音菩薩拿念珠要念自己呢？」「求人不如求己呀！」

我們常常忘失自己，心外求法，怎麼可能找到本來面目呢？

裴休宰相到寺院禮佛時，看到牆壁上有一幅人像字畫，就問：「這幅畫像畫的是誰呀？」寺僧說：「是高僧真儀！」「畫像我是看到了，可是，高僧在哪裡？」 一寺大眾不知如何回答，裴休逼問：「寺裡有參禪的人嗎？」「有一位黃檗希運，好像是懂禪的人。」黃檗出來後，裴休揚聲問： 「高僧畫像我已見到了，高僧在哪裡？」黃檗立刻大叫一聲：「裴休！」裴休應聲驚訝回答：「我在！」黃檗笑了：「高僧已在此，何必往別處尋求？」

所以我們不要忘失了自己，人人都具有佛法僧自性三寶，真如佛性不時會在我們心中放光！「晝夜六時常放光」，晝夜六時是印度當初計算時間的方法， 我們中國計算時間是晝十二小時，夜十二小時，晝夜二十四小時。而在印度白天分初日分、中日分、後日分三時；夜晚分初夜分、中夜分、後夜分三時， 所以說晝夜六時常放光。

「剔起眉毛觀自得，何勞特地禮西方」，意思是說「靈山就在汝心頭」，不必向外尋找，要肯定自己，尊重自己；不需特地去禮西方，要知道自己心裡的真如佛性！